Fallece Francisco Sánchez, el hombre que soñaba las estrellas, fundador del Instituto Astrofísico de Canarias

El pasado martes, a la edad de 89 años, nos dejaba en Madrid el profesor Francisco Sánchez, el gran pionero que situó a España en la vanguardia de la astrofísica mundial. Desde AstroDemanda nos unimos a la familia y amigos en estos momentos tan difíciles

No es fácil resumir en unas pocas líneas la vida y obra de una persona. En el caso de Francisco Sánchez unos pocos datos bastan para darnos una idea de la gran importancia que el profesor Sánchez ha tenido en la astronomía española y el gran legado que nos deja:

-1961: primer viaje a Tenerife y primeros estudios para evidenciar la gran calidad de los cielos canarios.

-1964: instalación en el Observatorio del Teide del primer telescopio internacional (Universidad de Burdeos). Como contrapartida, sentando las bases de los convenios posteriores, la comunidad española obtendría el 20% del tiempo de observación.

-1969: autor de la primera tesis sobre Astrofísica de nuestro país.

-1973: gracias a su impulso se crea el Instituto Universitario de Astrofísico de la Universidad de la Laguna (ULL), precursor del actual Instituto Astrofísico de Canarias (IAC). 

-1974: primer catedrático de Astrofísica en España (ULL, Tenerife).

-1975: creación del IAC, tras el acuerdo entre la ULL, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Gobierno de Canarias, del que Francisco Sánchez fue el primer director (hasta 2013) y director vitalicio. Se trata de uno de los centros científicos punteros a nivel internacional, una de las joyas de la corona de la ciencia española.

-1976-78: realización del acceso a, lo que posteriormente sería, el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma, uno de los observatorios referencia a nivel mundial.

-1988: El profesor Sánchez fue fundamental para la redacción y aprobación de la pionera  "Ley para la Protección de la Calidad Astronómica de los Observatorios del IAC", la ley para la protección del cielo.

-2009: inauguración del Gran Telescopio de Canarias, del que Francisco Sánchez fue uno de los grandes impulsores. Todavía hoy es el mayor telescopio óptico/infrarrojo cercano del mundo, con más de 10 m de diámetro. 

-2011: gran promotor de la creación de la Fundación Starlight, cuyo principal objetivo es la promoción y defensa del cielo estrellado.

 

 ¡Francisco Sánchez Martínez (Toledo 1936 - Madrid 2025) DEP!